BMW

През 1913 г. в Мюнхен Карл Фридрих Рап основава компания за производство на двигатели за самолети, чиято кръгла синьо-бяла емблема ще стане известна в цял сват. Същата година в северната част на Мюнхен Карл Фридрих Рап и Густав Ото решават да обединят компаниите си за самолетни двигатели, за да могат да изпълняват по-голям брой поръчки, които армията им възлага поради началото на Първата световна война. Така се ражда компанията „Баварски моторни эаводи” (Bayerische Motoren Werke ), станала известна в цял свят просто като BMW. За директор на новосъздаденото дружество е назначен австрийският предприемач Франц Йозеф Поп. Поп заема мястото на напусналия през 1917 г. Карл Рап, а през следващата година компанията се преименува на BMW AG.

След края на Първата световна война на Германия ѝ е забранено производството на самолети и BMW ориентира производството си към влакови спирачки. През 1823 BMW AG създава и първия си мотоциклет. Машината е наречена R32, има двигател с обем от 500 куб. см и въздушно охлаждане. От ръководството на компанията решават да навлезат в автомобилния бизнес и през 1927 г. BMW AG купува Айзенхската фирма Fahrzeugfabrik Eisenach A.G., произвела леката кола Dixi. Това е и първият автомобил на BMW. Постепенно концернът разширява производството си, като създава 6-цилиндрови двигатели за спортни коли и седани, пуска в продажба и култовите модели 327 купе и кабрио, 328 роудстър и 335 седан. За нуждите на немската армия по време на Втората световна война произвежда мотоциклетите R12 и R75. Заводите на компанията се сериозно бомбардирани от съюзниците, като поделенията в Източна Германия са превзети от Съветския съюз.

След войната компанията се възстановява и продължава да произвежда автомобили. Успехът идва през 1955 г. с пускането на микроколата BMW Изета, от която са продадени 161 728 броя. През следващите години BMW се насочва към производството на луксозни автомобили от висок клас, които се отличават със спортна визия, добро управление и мощни двигатели. Отличителна черта е тяхното задно предаване или 4х4 система. Изграждането на моделната гама на компанията започва през 60-те години на 20 век, а пред 70-те години се въвеждат и моделните означения, които се ползват и до днес. Прието е отделните категории модели, произвеждани от BMW да се наричат Seria, като се означават с една цифра (1,3,5,7,8). Колкото по-голяма е цифрата, толкова по-висок клас е автомобилът.